Catégorie d’incrimination définie en 1945 à Nuremberg mais venant avaliser des principes généraux du droit international partagés alors par la plupart des nations. Elle désignait alors « l’assassinat, l’extermination, la réduction en esclavage, la déportation, et tout acte inhumain inspiré par des motifs politiques, philosophiques, raciaux ou religieux et organisé en exécution d’un plan concerté à l’encontre d’un groupe de population civile » . Cette définition a depuis lors été largement modifiée et étendue.