Créés en 1940, ces camps de travail forcé étaient exclusivement réservés aux Juifs. Une fois décidée la mise en œuvre de la « Solution finale », le sort de ces hommes fut au cœur d’importantes tensions entre le RSHA, chargé de la destruction des Juifs, et le WVHA (Wirtschafts-Verwaltungshauptamt), organisation chargée des questions économiques et administratives au sein de la SS.