L’un des obstacles majeurs à la bonne compréhension de ce qu’a été la Shoah a trait au vocabulaire qui lui est attaché. La terminologie issue du langage nazi traduit un système de pensée parfois difficile à décrypter et masque souvent le véritable dessein des politiques antijuives qu’elle était censée définir.
Par ailleurs, la connaissance de la Shoah se heurte depuis la fin de la guerre à un certain nombre de représentations souvent approximatives, parfois erronées, qui pèsent sur la Seconde Guerre mondiale en général et la « Solution finale » en particulier. La mise à disposition d’un lexique définissant un certain nombre de concepts qui peuvent poser problème a pour objectif d’aider les enseignants à donner un contenu précis aux mots utilisés en classe.